擁有希望的祕訣

「希望」一詞的意義，在當前社會好像來越模糊了。從最近有關人民信心的調查報告看來，大家對於立法委員、司法制度以及媒體資訊的信心都偏低，然後對於社會與個人前景的看法也日趨悲觀。即使在客觀上有各種理由讓大家覺得煩惱，我們還是要針對「希望」提出一些處方。
首先，不要完全相信統計數字。譬如，目前失業率居高不下，但是你關心的是自己的工作有無保障，以及如何使自己在職場上更有馳騁的空間。有些人遇到失業危機，立刻努力培養其他專長，勇於在中年時期嘗試與創新。又如，根據一項有關移民意願的調查，想要走出台灣的人在比例上也增加了。但是，你只須認定這裏是自己的家鄉，又何必費心去管別人的想法呢？這並不是鴕鳥心態，而是化解失望侵襲的主要方法。

面對問題，尋求解決之道
其次，不必否認問題存在，但要設法解決問題。問題若是屬於社會的，個人只有籍由選票來表達意見。譬如，民眾覺得經濟困境來自政局不穩，而政局的亂源又可以推至政黨之間的惡鬥。如果進而探討政黨之間為何要惡鬥，恐怕不是短時間可以找到結論的。換言之，這種情況若不改善，等到下次選舉時，民眾就可以用選票來表示自己的抗議。問題若是屬於個人的，如涉及親情、友情、愛情，或事業發展的障礙等，就要勇於面對，並尋求解決之道。
第三，參考別人成功的例子。處於逆境之中，不妨想一想：難道我是天下唯一不幸或者最倒楣的人嗎？事實上，絕大多數人的遭遇都是「比上不足，比下有餘」的。既然如此，為什麼別人照樣可以成功？根據統計，二十世紀成功的偉大人物中，有四分之三是在早期生活中就困處於逆境，以後再奮發圖強，達成出類拔萃的耀眼表現。
第四，要為自己開啟一扇窗。這扇窗的來源包括：知識、藝術、宗教，以及各種人際情感。以知織來說，書本扮演良師益友的角色，常能使人提振士氣。聰明的人一定會擁有幾本一讀再讀的好書，熟悉其中的觀念與故事，由此調節自己的心思與情緒。藝術世界更是多釆多姿，使人在審美的境界中自由品味。心情若是低潮，聽一首老歌的效果，往往勝過朋友的言語安慰。然後，親情、友情與愛情，無一不是快樂的泉源，但相對的，它們也須自己的用心耕耘與適當呵護。

給自己反敗為勝的機會
第五，以真誠心意接觸宗教信仰。為什麼提到真誠心意呢？因為許多人對宗教存著利用的心態，遇到困難才求神拜佛，而忽略了宗教的真正目的，是要幫助人啟發精神資源，使人盡量不受物質的干擾，不受世間成敗得失的影響。然後，發揮心靈力量，表現「歡喜做，甘願受」的情操，使社會產生良性循環的契機。即使世間一切都令人失望，宗教信仰依然保留了最後一線希望，亦即在跨越生死界線之後的永恒希望。
最後，英文有一句格言，就是「絕不說絕不」（Never Say Never）。我們的經驗是「不經一事，不長一智」，但是所得的智慧，不應該成為消極上阻礙自己繼續奮鬥的勇氣。譬如，有人受了騙，就宣稱「以後我絕不信任別人。」這樣一來，無異於扼殺了自己的生機。正確的回應是：以後我在信任別人時，要更為審慎。因此，絕不說絕不，就是留給自己反敗為勝的機會，即使看來前途茫茫，也不會灰心喪志。
以上6種方法，對於維繫及實現個人希望，提供了具體的作法。但丁在撰寫「神曲」時，特地描寫了地獄門上的一句話：「放下你的希望！」這當然是他的想像力所虛構的，但是認真思索之後，又不得不佩服他的卓見。地獄之所以為地獄，不正是因為其中不再有希望嗎？同理，如果人生沒有希望，活著不是太悲慘了嗎？因此，我們要妥善運用各種辦法，使生命充滿希望。

（本文作者為台灣大學哲學系教授）

小檔案：

：智慧語錄
「讓生命充滿希望」6大要訣
^1.不要完全相信統計數字。
^2.不必否認問題存在，但要設法解決問題。
^3.參考別人成功的例子。
^3.要為自己開啟一扇窗。這扇窗的來源包括：知識、藝術、宗教，以及各種人際情感。
^5.以真誠心意接觸宗教信仰。
^6.絕不說絕不，給自己留下反敗為勝的機會。