為「食品衛生師」立法催生

國內正在為保健食品立法，在多次的研討會裡，常可聽到一些以偏概全的說法，有的見樹不見林，或者見林不見樹。如果所立的法不是以全民的健康為最重要考量，立法未考慮執法的可行性等，都可能使立法事倍功半，法雖嚴卻不易執行，未見預期功能，反會產生副作用，非常可惜。
藥、酒、菸、檳榔、農藥，消耗金額令人咋舌
我們常聽說保健食品氾濫非常嚴重，其實有關的問題也相當可怕： 保健食品在台灣地區的市場每年約200億台幣，同時每年消耗的西藥是1000億（健保用藥550億、成藥450億）、酒類850億、菸350億、檳榔200億、農藥50億等。
以上資料顯示了不利健康的因素之嚴重性。
西藥是給病人吃的，其消耗量是保健食品的五倍，難怪常聽說我們是愛吃藥的民族。西藥以治病為主，對身體而言是陌生的化學物質，對食物與營養素的消化、吸收、利用、代謝常會造成干擾，不利健康。若服藥過量，則必須注意其副作用，例如因而減弱了身體的原有免疫能力，容易導致其他疾病。吃藥所造成的營養問題很複雜，會產生某些不明原因的症狀，為了改善這些症狀又常需吃更多的藥，引起「症狀、藥物、營養不良、新症狀」的惡性循環之中，離健康越來越遠，對藥物的依賴反而越來越重。
常用來止痛、退燒的阿斯匹靈（Aspirin），會影響體內的維生素A、B群、C以及鈣、鐵、鉀等。新的說法，為了減少中風，老年人要每天吃阿斯匹靈，而老年人正是營養不良的高危險群。
最暢銷的藥物之一，治便祕的輕瀉劑（Laxatives）會減少體內的維生素A、K和鉀。女性常用的口服避孕藥，會降低體內維生素B群、C、D、E及礦物質。常用利尿劑（Diuvetics），會消耗維生素B群、C以及鈣、鎂、鉀、鋅、碘等。這些都只是冰山一角。
吃藥所引起的營養不良是一個長期被忽略的問題，對國民健康影響很大，社會成本很高。
常喝酒的人，容易造成維生素B群、C、D、E、K和鎂的缺乏，所以長期酗酒的人，不但營養嚴重不良，肝和腦都會受傷害。
菸害已是眾所周知，呼吸系統和循環系統都受害。抽菸的人罹患肺癌、中風、心肌梗塞的可能性大為增加。二手菸之毒，也會使家人受害。吸菸所引起的火災、爆炸等公安問題時有所聞，常傷及無辜。
每年50億的農藥，只為了控制病蟲害，但是除掉了害蟲也殺掉了益蟲，使整個生態大變。螢火蟲不見了，蚯蚓也難得一見，原本生機盎然的春天顯得死寂，各類蟲鳥都受害，人類也不能倖免，水果、蔬菜、水源、土壤都被污染，最後勢必進入人體。而且許多殺蟲劑都是致癌物質，農民本身成了罹患癌症的高危險群。惡性腫瘤一直是國人死亡原因的第一位，聞農藥色變的無辜百姓，因此少吃了許多蔬菜、水果，攝取自食品的維生素、礦物質因而減少，自然造成更多的人營養不良。
西藥、菸酒、檳榔、農藥的氾濫，都是健康的大敵，危害多少年，我們都束手無策，還不知道要持續傷害我們多少年，我們只能自求多福。

一般食品安全衛生堪慮
雖說「民以食為天」，可是賴以為生的傳統食品也夠亂的，過期奶粉、病死豬都已不算新聞，只能靠檢舉揭發，衛生單位沒有足夠的人力主動稽查。「食品衛生師」一直沒有立法，食品最重要的安全衛生問題，未受到應有的重視，食品中毒發生頻率很高就不足為奇了。
傳統食品在加工過程中常犧牲了營養，卻增加了有害人體的防腐劑等添加物；白米、白榶的維生素和礦物質含量都只是糙米、粗糖的10～20％而已。現代食品，看起來豐富、可口，失去了自然粗糙的本性，營養素和纖維素都大為下降，熱量反而相對地上升，肥胖和便祕都成了世紀性的流行病，與之有關的癌症、心血管病、糖尿病、膽結石等慢性病，已成為疾病的主流。
當傳統食品已失去本來面貌，無法滿足身體的需要，經過多年的反省，研究食物與健康的關係，有機食品、保健食品、生機飲食等新產品、新主張陸續在各國出現，雖各國政府的政策不一，這類食品在民間都有相當數目的愛用者，並非時尚，而是卻有必要。

現代人需要吃保健食品
古人相信食物可以養生，使用的都是天然食品。食物的毒害可能源自於加工食品的濫用。食品科技可以為了方便儲存、流通、量產、價廉等目的去除食物的營養素，當然也有能力為了高價位、養生訴求等理由添加或濃縮營養素。
以現代人的食物和健康狀況，保健食品確有其需要和地位，這是時代潮流和趨勢。更多的研究證實了，食物除了傳統的六大類營養素之外，食物中還有許多有益健康的成分，例如抗過氧化減少有毒自由基的類黃酮素，提升免疫能力的醣蛋白、列可丁（Lectjn）等機能性成分。
這類的研究正方興未艾，前途十分光明，將來必有更多重大的發現，更為肯定食物成本和維護健康的密切關係。
保健食物的功能在於提供身體各類必需營養素和有益的機能性成分，使身體因而能夠發揮原有的各種正常功能。保健食品也為了補充加工食品的缺失，幫助人們維護健康，減少疾病的發生，自然降低藥物的濫用，避免藥物副作用的傷害。
有人認為藥物雖有副作用，過量的維生素也有毒。其實，兩者毒性的差別很大，不可同日而語。根據美國的研究報導，每年美國二億餘人口中因處方藥而中毒喪命者超過十三萬人，維生素過量中毒卻每年只有十人，且大多無生命危險。美國社會，藥不能亂買，大多數需醫生處方，醫藥分業做得很好，高單位的維生素很容易買得到。台灣地區恰恰相反，維生素的管制反而嚴格。
保健食品和傳統食品都需要有法來管，以目前的混亂來看，要管好並不容易，主要是誰來管？必須要有足夠的食品衛生專業人員，對食品的產地、原料製造、販賣、成品等都有主動稽查的能力。
因此，盡快為「食品衛生師」立法定位，才是使食品管理上軌道的根本之計。

(本文作者是德育醫管專校校長)
雖說「民以食為天」，可是賴以為生的傳統食品非常亂，過期奶粉、病死豬都已不算新聞，衛生單位沒有足夠的人力主動稽查，只能靠檢舉揭發，加上「食品衛生師」一直沒有立法，食品最重要的安全衛生問題也就沒有受到應有的重視，食品中毒發生頻率很高自是不足為奇了。
^1. 關於吃藥，國人的普遍觀念是有病治病，沒病補身。
^2. 琳瑯滿目的健康食品和天然食品充斥貨架，也填滿你我的胃。（產品提供／盛忠實業有限公司）
^3. 綠意盎然、光鮮亮麗的蔬菜，往往暗藏農藥。