自我作主的勇氣

在一個星期六的清晨，我預計搭乘七點多的自強號火車，從台北去新竹上課。我到了車站才買票，僥倖獲得一個座位，想起在新竹將有5小時的課，我上車之後可要假寐一番，好好休息。
車到板橋站時，上來一位女士。只見她一隻手抱著嬰兒，另一隻手拉著小孩，走到我的座位前就站住不動了。看樣子，她買的是志願無座票，但是為什麼我開始感覺不自在呢？心念一轉，腦海中出現8個字：「讀聖賢書，所學何事？」
我站起身來，對這位女士說：「小姐，你沒有座位嗎？」她說：「沒有。」我接著說：「那麼，妳請坐吧！」在她來不及道謝之前，我已經轉身走向另一節車廂去了。我走得有些匆忙，原因是不想讓別的乘客以異樣眼光看我，好像我是個「聖人」－－借用時下青少年的口語：「剩下的人」。

「當下」決定，考驗自我作主的能力
談到讓座，我的經驗是，必須把握第一時間。所謂「第一時間」，是指即知即行的當下那一刻。若是察覺該做的事而沒有立即反應的話，也就是經過考慮、猶豫、掙扎之後才採取行動，情況往往變得複雜。譬如，我一旦心存觀望，希望最好有別人起來讓座，我就會停留一、兩分鐘才作決定。在這短短的時間中，沒有出現奇蹟，好像大家都在比賽耐力。最後，我忍不住站了起來，意思無異於我認輸了。如果錯過第一時間，那麼就算終於讓了座，也會有漸愧之感。這表示自我作主的能力還有待加強。
問題是，為什麼會有掙扎呢？因為坐著比站著舒服。這種想法是人之常情，合乎生物本能的要求。但是，人難道只是生物嗎？當然不是。人是萬物之靈，那麼，所謂的「靈」，究竟是指什麼？是能思考、說話、審美，還是能超越生物本能範圍，做出一些特別的事。說得具體些，人能否體認「站著比坐著舒服」呢？當你把座位讓給一位更需要坐下的人，是否會覺得站著更為快樂？
換個方式說，行善會使人覺得快樂嗎？所謂「行善」，必然是我為別人提供某些幫助，如會錢、時間、力氣、精神等。我若沒有犧牲，如何可能為人效勞？那麼，我的犧牲是否會帶來快樂？「答案應該是肯定的」。理由何在？在於當我選擇放棄物質享受或身體的舒適時，我完成了內心對自己的基本要求。

即知即行，對自己充滿信心
這種要求簡單說來，就是實踐自己認為該做的事。能夠如此行動，內心就會肯定自己、鼓勵自己、欣賞自己、安慰自己，然後自己「身為一個人」的尊嚴得到充分的支持。這時，將會湧現「由內而發的」快樂。快樂若是由內而發，不僅最有保障，並且源源不絕。更重要的是，沒有任何人可以剝奪這種快樂；並且，它還可以在日積月累之後，逐漸取代及超越各色各樣由外而來的快樂。
宋朝哲學家周敦頤在教導學生時，常常要求學生「尋孔顏樂處」。就是要找出像孔子與顏淵這樣的人，在世間不曾飛黃騰達，甚至處於貧困之中，為什麼竟能做到「不改其樂」呢？他們所樂的，顯然不是一般人所追求的「名利權位」，以及世間的物質享受。他們所樂的，正是由於把握了人生的正確方向，對於該做的事，可以即知即行，因而內心對自己充滿了信心。
孔子說：「見義不為，無勇也。」我們的問題往往不在無勇，而在於不知什麼是「義」，也不知為何要行義。這時，理性與良知的重要性就突顯出來了。我們固然要靠學習，才能分辨是非善惡；但是良知卻是關鍵所在，它在分辨的同時，隨之提出行動的要求。因此，保持良知清明，使它處於警醒狀態，以便時時告訴自己「現在該做什麼」，「現在有什麼事是我該為別人做的」。然後，鼓起勇氣立刻付諸行動。開始時，也許會有些猶豫，後來就變得好像是順其自然了。體認了「為善最樂」，誰還會不「樂於為善」呢？（本文作者為台灣大學哲學系教授）

智慧語錄
＊ 「尋孔顏樂處」，就是要找出像孔子與顏淵這樣的人，在世間不曾飛黃騰達，甚至處於貧困之中，為什麼竟能做到「不改其樂」呢？他們所樂的，顯然不是一般人所追求的「名利權位」，以及世間的物質享受。他們所樂的，正是由於把握了人生的正確方向，對於該做的事，可以即知即行，因而內心對自己充滿了信心。

宋周敦頤