美國女兵向直銷報到

最近流行送人事主管前往「命理諮商」等機構，學習「以貌取人」的專業技巧。許多公司行號大嘆有錢都請不到「稱職」的工作人員。有沒有人想到動動腦筋急轉彎，到「軍人」這個族群裡搬救兵呢？
據估計，在1994年會計年度，全美有315,000人從軍中退役，解甲歸田。其中，女性約有36,000人。總部設在首府華盛頓特區的The Women's Research and Education Institute，為協助這批離開軍旅生涯退伍回家的榮民婦女們，成功地以平民的身份投入多樣性的就業市場，特別在1993年的12月舉辦一系列的活動，宣導：晉用一名軍中光榮退鄉的榮民婦女，她是你最好的投資。除提高榮民婦女之再就業率之外，也符合美國軍方所主張的裁減軍力，精簡人事之原則。
榮民們離開軍中職務之後，重新以平民身份再出發時，和一般人比較起來，他們的就業率較低。其中又以榮民婦女的失業率更高，她們再度成功地就業的比率，遠低於同樣自軍中退伍的男性袍澤。「The Women's Research and Education Institute」經常性的提供婦女平等等相關資訊與分析統計數據，給一般大眾與各單位之決策者，作參考之用。執行主任Betty Parsons Dooley為了提高退除役婦女回歸社會主流，再度加入工作的行列，積極推動各項活動來達到社會宣導的目的。
也許有人會問：可以用的人這麼多？為什麼要用來自退役女兵，尤其又強調是「婦女」呢？專責處理此專案計劃的主任Patricia M. Garmley指出：因為這是一個好的投資。軍旅生涯中強調的紀律、服從、犧牲、奉獻，長期處於劣勢之下，承受無與倫比的壓力等等的訓練與磨練，並不是一般平民在普通的學校教育體系裡，可以學習得到的。更何況，在商言商，軍中對這些女兵之教育訓練經費，無一不是來自納稅義務人所繳納的稅款。晉用退除役女兵，正是回收所納稅款的時候。
以自陸軍退役的Patricia Jernigan女士為例，她認為過去在軍中服役的婦女同胞，無論其官階大小，被指派擔任何種職務，都在軍旅生涯之中得到訓練，發展出一定程度的自我紀律以及良好的工作習慣。

軍人退役可成直銷新兵
對於考慮想要自己創業的婦女而言，若是沒有資源，或者在籌措資金購買代理特權等等上都有困難的話，加入直銷業可能會是個好主意。從事直銷是一種在製造商或者服務公司與終極消費者之間，自我聘僱的業務工作。業務人員通常先接受顧客的訂單，稍後才將所購產品送至顧客手中。因此，化妝品、家用品、珠寶、衣物、玩具與家庭維修服務等項目俱為直銷業中廣為人知的著名產品。
加入直銷的「開辦費」並不高，有許多的產品，僅有購買一套價格在美金50元到美金95元之間的直銷商資料。除此之外，直銷公司提供直銷商訓練課程與一切的支援，這些支援甚至包括了廣告開支。
　Dawn Stone，是獨立直銷商，她認為：作為直銷商，能夠擁有一切，卻沒有開始創業的風險。像她這樣一個以販售珠寶為主的直銷商，若想自己開珠寶公司，首先就有資金措籌的壓力。其它印製產品目錄、宣傳等花費也不少，最重要的是：要賣完她所進的貨。
珠寶產品價位不低，存貨的壓力相對的更大。貨賣不完，資金即遭凍結。形同自行創業式的加入Lady Remington Fashion Jewelry這樣的直銷公司，這些措籌資金、廣告文宣、進貨存貨等問題迎刃而解。一樣是販售珠寶，獨立作業，加入直銷行列，有公司在你背後給予支持，由公司來預估流行趨勢設計產品，最重要的是：公司承擔了一切的風險。
Stone原先是時薪美金14元的會計學老師，三年前她辭去教職，加入Lady Ramington直銷商的行列。擔任教職，她必須依據教務處教學組長排好的課程表上課，時間不自由。作為一名直銷商，她的工作時間可以由自己來控制、依據自己個人的狀況作彈性調整。既可兼顧家人的時間，又有私人的空間。可謂家庭與事業兼顧，相得益彰。
過去，直銷商銷售產品多在家中進行。一部分採「Door to Door」，也有以「Parties」的方式進行。雖然這些家庭展示會至今仍大受歡迎，在辦公室或者其它工作地點等場所進行交易的情形也越來越普遍。直銷商也利用電話與郵寄等方式，來增加自己的業務量。

家中的第二分收入
全美總計400萬人從事直銷行業，全職者僅佔6％。大多數的直銷商的業務所得，屬於家庭中的第二份收入。家庭則視來自直銷業務的收入，為家用的一種補貼。
把直銷商的工作當一種事業來經營的人，每月的所得就大不相同。婦女從事直銷者高佔90％，年收入超過美金35,000元的有147,000人，超過美金5萬元的有8萬4千人，年所得超過美金10萬元的有2萬2千人。況且，根據成功的直銷商透露：這些成功的商業機會都不帶一絲創業之風險。
不過直銷商的所得來自獎金，因此收入與其生產力息息相關。絕大多數的直銷公司，都採行多層次的獎金給付辦法，因此除了來自直銷商自己的銷售所得之外，還可以獲取組織發展後的佣金。
根據歐芬的說法，每年全國（全美）有50％以上的家庭，曾向直銷商採購產品一次。

直銷打造個人事業
世界直銷聯盟秘書長，美國直銷協會主席尼爾‧歐芬認為：直銷使人為了自己而工作，而非自己一個人工作。這一點可能是直銷業最迷人的地方。總部設於華盛頓特區的美國直銷協會，除了視直銷為一種個人生涯或者一種企業上的商機等，提供最新資訊之外，該會也提供如何評估一家直銷公司的好壞的一套標準。除了提供該會會員公司名冊之外，該會也自有一套職業規範可供參考。
除了直銷協會之外，若在美國想更進一步了解某一家直銷公司的商譽如何，可逕洽當地各Better Business Bureau, Chamber of Commerce，公共圖書館以及各地消費者事務辦公室。個人也可以前往全美各地州總檢察署辦公室，或者地區聯邦公平交易委員會辦公室，查詢該直銷公司是否有人提出告訴。
有考慮加入直銷的行業之前；尼爾‧歐芬建議：
^1.選擇一家你自己喜歡並且也相信的產品的公司，其售價相對的也合理。
^2.分析該公司獎金制度，確定其在同一行業之中和其他同行比較時具可競爭性。且係依據銷售給消費者之產品銷售業績來計算。
^3.將由個人銷售能力、潛力預估一下，先要投資多少成本開發。
^4.要有工作辛苦的打算。不要輕信僅需稍加推銷即可輕易獲得大筆收入。
^5.先確定你心裡的問題已經完全地有了答案，若不然，應尋找另外一個機會。