創新設計來自失敗

在我輔導企業的經驗裡，很多企業的設計部門缺乏經驗，使得設計出來的產品，做幾個樣品沒問題，一旦要量產就沒輒了；其實創新的設計的確需要許多失敗的經驗，但是，細究他們的問題何在呢？
我和這些設計師討論過，才知其設計原理很多來自教科書中，我常告訴他們教科書上寫的不見得全是對的，上面都是些理論，而不是實驗的結果。
就像以前我從沒接觸過焊接，後來公司要我去接一個焊接的案子，我到現場摸了兩個星期所設計出來的東西，遠比十幾個工程師花了一年半的時間所設計出來的東西還要好，這些工程師穿西裝打領帶，坐在辦公室裡搞設計，而我是到現場和焊接工人一起戴防護面具焊接，這都不是坐在辦公室裡能得來的經驗，這也就是為什麼後來我被任命為加拿大鋁焊接協會主席的主因。

事實上，創造新事物剛開始不見得會很順利，甚至會有很多次的失敗；大家都知道愛迪生發明燈泡，經過上萬次失敗才成功，有一次他聽到別人說日本的竹子燒過之後可以做成碳棒，他很想嘗試，但朋友問他還想失敗一次嗎？愛迪生說，他從來都不認為自己失敗過，他告訴朋友：「我做了9999次失敗的實驗，我知道了許多事情，那就是我知道有9999種方法是做不出燈泡的。」
這就是真實體認失敗的價值，而非結果論。我們今天享受到愛迪生發明的燈泡，是他失敗上萬次做出來的，不妨藉此試想自己，有哪件事情是曾試過十次以上，卻還能勇於嘗試？其實這就是不珍惜失敗所造成的。
我在奇異公司工作時，最喜歡把部門內的工程師派到奇異的各個工廠，他們每次都會問我，派他們去工廠做什麼？我總是告訴他們，沒有要做什麼，就是看工廠為什麼要這種產品，是不是有其原因？有沒有更好的辦法？也就是要他們多動動腦筋。
誠如日本本田株式會社的創辦人本田宗一郎說：「我的一生是失敗的連續」。正因為他失敗了許多次，他才有今天的成功；勇於挑戰失敗，創新的設計才會不斷湧現！經營者必須有這樣的體認並建立起這樣的文化。
（本文取材自總裁學苑，http：//www.ceo21.org/，作者為全球華人競爭力基金會董事長）