科技老頑童

喜歡讀金庸武俠小說的人，大概都知道老頑童周伯通吧！他是個對武功真正有興趣，並窮其一生不斷鑽研的人，而如今我發現，美國能在科技上不斷突破，也跟一批到老都對科技不減其好奇與熱愛的老頑童有關。
就以有8500萬人使用的群組軟體Notes來看好了，它的創始者歐其瑞(Ray Ozzie)把公司賣給Lotus後，可說是腰纏萬貫了，但仍不改其對科技的好奇，他看出企業軟體應用的下一波，是端對端(peer to peer)環境，就另創新公司Groove Networks，來開發端對端的數位協作軟體。
由於美國blog今年大為風行，而他為體驗blog對群組互動的影響，就把工作時的所思所感，親自寫到blog(http://www.ozzie.net/blog/)裡，包括公開為顧客解說疑難問題，發表對網路上數位智財權的看法，和自己使用Blog的感受，甚至推薦他最近愛用的數位相機型號，寫來平易近人，又處處流露出智慧。
由於老闆帶頭，Groove公司裡也開始有些人寫Blog了，歐其瑞還想鼓勵更多的人來寫，他認為大家越投入，就越會從其中學到東西，當他們愈快用Blog跟客戶對話，就能愈快了解顧客遭遇的問題，也就能更快改善產品與服務品質。
然而當一個公司鼓勵員工變得更開放時，也會遭遇一些問題，所以副總裁傑夫開始訂定blog政策，提醒員工寫blog時的注意事項，歐其瑞不知這是不是企業界的創舉？希望大家提供訊息給他，並大方的把這政策公佈在blog裡跟大家分享。
歐其瑞已經50多歲了，仍能走在潮流尖端，親自去使用最新的科技工具，這種實驗精神，真讓人敬佩，在美國有很多這樣的科技老頑童，他們不但對科技進展與應用瞭若指掌，還是隻快筆，能迅速的把觀點寫出來跟大家分享，此外像戴爾、亞馬遜和思科等高科技公司總裁，也都是創新網路應用的高手，常親自上網瞭解公司最新情況。
像加拿大的Stephen Downes也是個很有名的例子，他從98年就開始寫線上學習日記(OLDiary，http://www.downes.ca/)，去年5月開始發行一週5次的電子報，總共在網站上發表了300多篇文章，他由於自身受窮困失學之苦，故提倡利用網路做持續且低成本的線上學習，見解獨到又技術一流，現已成為國際eLearning界的知名人物。
像這些人都不是為了工作才投入資訊科技，而是因為喜歡資訊科技才進入這個行業，所以能到老樂此不疲，再加上國外公司有完善的技術升遷管道，因此專業人員能不斷在技術上精進，像我同事到美國參加plugfest，就發現會場裡有很多年紀大的技術長(CTO)，他們談起專業來頭頭是道，不像國內技術人員做到經理後，由於管理工作繁重，就逐漸失掉技術上的領先地位。
國內很多搞資訊的人不是因為興趣，而是聯考時被分發到相關科系，或因為要就業，透過養成訓練而獲得一技之長，大家都認為寫程式很辛苦，只適合年輕人做，有幸能升到管理階層，當然要趕快脫離苦海，升遷無望的就及早轉行，而學校裡的教授為了爭取專案，多選擇能寫論文的研究題材，對於網路的實際應用和發展興趣不大，也沒有時間去瞭解，多半是靠從學生那得到的二手資訊。
國內很多45歲以上的高階主管，雖然也知道網路的重要，口口聲聲談數位學習、知識管理，但他們大都「講」網路比「用」網路的時候多，有幾人真正上網去體驗過？真正把網路當成學習的來源？真正透過網路去了解技術發展趨勢？
國內有沒有科技老頑童呢？大陸有沒有呢？這跟傳統的中華文化是否有關呢？這一代沒有，下一代要如何培養呢？我認為華人要邁入知識社會的真正問題，不是缺少新進的技術人員，而是如何營造出能培育科技老頑童的環境！
(本文取材自總裁學苑，http：//www.ceo21.org/，作者為兩岸雙贏雜誌專欄作家)