觀念是致勝武器

凡事都是一體兩面，只要換個角度想，快樂的感覺俯拾即是；外在的事務及環境無法改變時，唯有轉化內在觀念，才能作自己情緒的主人，讓歡樂長伴身旁。
前幾天到板橋社會大學演講，一進場看到舞台上立著好大的看板，一張我的照片被放大成真人比例，看來真是尷尬。為何尷尬呢？因為發現自己就外型而論，實在乏善可陳。怎麼辦呢？別擔心，我有「觀念致勝法」。
譬如，朋友見面時，第一句話往往是：「你怎麼又胖了呢！」我的回答是：「且慢，你說錯了，比起將來的我，現在的我是最瘦的時候！」既然「越來越胖」是個不可避免的事實，我何不逆向思考，從將來回看現在，肯定現在身材是不錯的呢！
類似的情況還有不少，譬如，別人對我說：「你的頭髮怎麼越來越少了！」我會怎麼回答呢？聰明的讀者一定猜到了。能有這種觀念武器，人生要不快樂都不容易呢！
我經常搭乘捷運，有一次上車後沒座位，只好手拉吊環站著。對面坐著兩位女士，一位說：「我先生現在變成流氓了！」我聽了有些心驚，很想知道是怎麼回事。另一位女士隨口就問：「怎麼會呢？他年紀也不小了！」第一位女士回答說：「他現在『留在家裡幫忙。』啊！」原來她的先生中年失業，所謂的「流氓」其實是「留忙」的諧音。我看著兩位女士笑成一團，自己也鬆了一口氣。
失業固然是個事實，但何妨幽默以待？對於已經發生的事情，與其生氣詛咒，不如逆來順受。念頭一轉，心情自然開朗。

觀念轉化壓力為助力
但念頭若轉不過來，或者老在原地打轉，又該怎麼辦呢？唸書、聽演講，都是可以考慮的方式；就拿聽演講來說，我在本文開題提及的大型看板，上面寫了「激勵高手」一詞，好像我真是這樣的人。事實上，我很會激勵自己，從小就是如此。為什麼呢？我小學三年級時，因為學習別人口吃而自己變成口吃患者，此後9年的時間都生活在嚴重的自卑感下，直到高二才有機會矯正。
小學三年級才8歲而已，大概出於求生本能，我告訴自己一定要把書唸好，不然會成天被人嘲笑，實在很難過。我的「難過」，不是指心理不舒服，而是指「日子過不下去」，簡直快要陷於自閉症了。然而一切就因這個想法而改變了，我的功課一路長紅，考試總名列前矛。這不正是因禍得福嗎？
與其為口吃煩惱，不如認真唸書，讓考試成績好一點。就是這個簡單的觀念，幫助我平安度過少年時期的嚴酷考驗，這樣的經驗讓我有「吃苦就是吃補」的深刻體會，我的一生也因而奠下相當紮實的底子。
「口吃患者」變「激勵高手」，關鍵也只是一念之轉，如果不善用觀念，不是太可惜了嗎？不但如此，我藉著唸書，不斷吸收新觀念。譬如，台灣目前經濟不景氣，大家開始注意抗壓性的問題，這在西方稱為「逆境智商」。我在《AQ》一書讀到聯合國第二任秘書長哈馬紹說：「絕不衡量一座山的高度，除非你已抵達山頂，那時你會發現山有多矮。」
人生就像登山，從山腳下往上看，會覺得險峻無比，高不可攀，然後挫折了奮進的勇氣，還不如一步一腳印，認真做好手邊的事，不放棄，最後必將抵達頂峰。

改變對命運的態度
所有觀念中，最重要的是「認識自己」，找到自我定位。定位包括位置與方向，知道自己有何條件？能做什麼？該做什麼？以及想做什麼？如果條件不足以應付挑戰，就趕緊充實自己；如果「能做、該做、想做」三者之間有了落差，就要省思自己的人生規劃有什麼方向。
人生有了方向與目標，就不容易受到變化萬千的流行思潮所眩惑，然後快樂也將如影隨形，跟在自己身邊。
我有個座右銘是：「我無法改變命運，但是我可以改變我對命運的態度。」我的態度來自觀念，因為明白人生的道理，所以很容易換個積極正向的角度來看待自己的遭遇。依此而活，人生自然由苦多樂少，轉變為樂多苦少了。

(本文作者為台灣大學哲學系教授)