直銷業中的存貨

存貨具有調節生產與銷售的作用，不適當的存貨往往造成有形或無形的極大損失。所以存貨如果能保持在適當的標準之內，可避免造成資金積壓、增加保管困難或導致浪費倉租、供不應求的情況。因此，對於存貨的控制必須做適當的管理，以經濟的訂購方式與存控方法，確保存貨能配合銷售情況，提供顧客滿意的服務。

銷售預測與安全存量
存貨控制的首要關鍵是以對產品的需求狀況為最重要的考慮因素。在今日以不同為導向的直銷經營方式下，許多產品週期容易受流行趨勢影響，因此在需求量不易確定的情況下，若公司長期購入過多的存貨而滯銷呆放，容易造成物流中心效益不彰，因此，應先由正確的需求預測來控制，而其考慮的方向會因產品屬性與時間、季節、區域之不同而異。而預測的方法有：
^1.直接由過去的實際用量預測未來的銷售情況（如洗衣粉、牙膏、每日固定消耗的日用品）。
^2.將過去的用量加上時間趨勢、季節變動等因素加以調整（如防曬油、運動飲料為季節性商品）。
^3.進行市場調查或根據客戶購買力分析（新產品上市之前）。
舉例來說，安麗在台灣16年以來，對於存貨平均保持3個月的銷售量，主要因素在於：
^1.所銷售產品為進口產品，其進貨船期約需1.5個月。
^2.考慮缺貨成本太高的原因。特別是日用品銷售一旦發生缺貨，其換取的代價可能是長期商機的損失。
而對於1800個項目進行存貨管制，各項安全存量均以電腦化方式列管。當存量低於安全庫存時，則依程度不同而有不同顯示訊號（如：1個*號表示兩個月的存貨，2個*表示1個月存貨，5個*表示僅有一週存貨），以提醒管理人員儘速採購或進行適度調貨。相同的，如存貨過多時，也有類似警告訊號，提供行銷人員儘速進行疏解存貨的銷售活動。

料帳管理與存貨調度
為有效管理訂單需求與存貨狀況，料帳管理可採用資料即時輸入的方式，以最正確的實際存貨接受最即時有效的訂貨，並得以快速且正確的完成顧客的訂貨服務。
帳與料既要即時又要正確，在一個2000坪左右的倉儲空間，約4500個儲位，1800種品項的管理條件下，安麗運用無線電網路系統（Radio Frequency）進行收貨清點、存貨轉移、自動顯示補貨儲位等功能，不但可免除紙張、報表之浪費，也免除人員書寫錯誤，更重要的是快速完成各項任務，而且訊息可獲即時傳輸，完全做到料帳合一。另外，為檢驗料帳之一致性，每週更以盤點方式進行驗收，且驗收成果均在99.98％以上，更能肯定料與帳即時處理的效益。
提高顧客服務水準是存貨管理決策重要考慮因素。面對顧客眾多的直銷事業，在各個物流中心均應提供足夠存貨，同時公平地供應直銷商之需。在各儲存地點設置終端機連線作業，使存貨控制人員可隨時查核貨品數量，同時商品出庫數量亦可由終端機登錄，即時更新庫存現況，存控人員並可按各區銷售狀況進行適當的存貨調度，以滿足不同需求。
在直銷市場中，不同的購買因素除了優良的產品與服務品質外，足夠的存貨是另一重要因素。因此，對不同的訂購應防止缺貨，儘量縮短訂貨到交貨的時間，維持對顧客服務的功能。同時要儘量維持適當的庫存，並以經濟訂購來謀求減低物流費用，減少超額存貨的投資，使企業營運資金的結構得以保持平衡。