判斷直銷公司合不合法有撇步

經常有民眾打電話或寫信到公平交易委員會來詢問，某家直銷公司有沒有報備，以及是不是合法的公司，他們希望公平會能夠給他們一個明確的答案。對於類似的詢問案子，公平會能提供的服務是幫忙查明那一家公司是否有像公平會報備，至於是不是合法的直銷公司，實在不是憑著簡單的書面資料就能夠認定了，因為實際的行為可能又不是向公平會報備的內容，所以是否合法需視其實際的行為來個案認定。
如同一般已辦理公司登記，領有經濟部發給之公司執照，並不代表即是所謂「合法」的公司，因為有可能涉及不開發票或其他逃漏稅等違反稅法的行為，或可能涉及走私進口違反緝私條例規定，或可能涉及違反商標法、著作權法、出版法、食品衛生管理法、化粧品衛生管理條例、勞動基準法……等等；易言之，衣家合法登記的公司，甚且隨時都會做出違反法律規定的行為。那麼已向公平會報備的直銷公司又如何能擔保一切行為都合乎規定呢？況且直銷公司之參加人數動輒成千上萬，其中之素質良莠不齊。公司合法，不代表每一位參加人的言行都合法，這也就是公平會無法依據簡單的報備資料就認定某家公司合法與否的主要原因。
那麼一家直銷公司合不合法究竟要如何判斷呢？基本上，判斷直銷公司是不是合法應參考「公平交易法」及「直銷管理辦法」，若該公司的制度及執行完全依照上述法令規定，即是合法的直銷。但是法律條文對於一般民眾而言，較為艱澀難懂，所以我們在此提供實務上，要辨別一直銷公司是否合法，可參考下列幾點涉及違法的判斷基準來綜合判斷：
一、參加人的收入來源是不是主要來自介紹他人加入所抽取的佣金，而不是來自銷售商品的利潤以及所介紹其他人推廣商品的業績獎金。
二、所銷售商品或勞務的訂價是否比一般市面的相同或同類商品或勞務的價格有明顯偏高的情形。
三、加入成為直銷商的條件，是否須繳交高額的入會費或要求認購相當金額的商品，而這些商品並不是一般人在短期內所能賣得完的。
四、參加契約書中是否有根據管理辦法的規定，明訂有參加人得以解除契約或終止契約方式退出直銷組織，以及退出後雙方的權利義務關係，包括參加人得退還所持有的商品，直銷公司有買回義務等的規定。
五、該公司是否已向公平會報備，雖然已向公平會報備，並不代表它的一切行為即為合法，但是報備者即在公平會的監督範圍內，公平會並且會不定期派員前往各公司檢查，對消費者仍具有保障。
另外在「直銷管理辦法」第七條列有六款對直銷公司的禁止規定，該條款其實中間已隱含若干涉嫌非法老鼠會的特徵，所以也可以一併做為參考：
一、以訓練、講習、聯誼、開會或其他類似之名義，要求參加人繳納與成本顯然不相當之實用。
二、要求參加人繳納或承擔顯屬不當之保證金、違約金或其他負擔。
三、要求參加人購買商品之數量顯非一般人短期內所能售罄，但約定於商品轉售後始支付貨款者，不在此限。
四、於參加人退出時扣發其應得之利益。
五、約定參加人再給付與成本顯不相當之訓練費用或顯屬不當之其他代價，始給予更高之利益。
六、要求參加人負擔其他顯失公平之義務。
公平會對於直銷的宣導非常重視，除了經常在三家電視台播出電視短片，最近也在中廣電台播出小廣告，不久也將在北、中、南、高等都市刊登公車車體廣告，下半年更要推出精采的錄音帶，送給民眾參考。這一系列的宣導工作，主要的目的在教導消費大眾認識正當的直銷，及導正業者的不正當直銷行為，而不是在於多捉幾家違法者給予處分，我們也很希望讀者大眾能將您的寶貴意見提供公平會參考。