讓全民健保成為全民保健

近百年來，人們的飲食習慣隨著工業和經濟的發展產生了巨大的改變。食品加工技術使白米、白麵、白糖、罐頭、速食等進入每個家庭，各種慢性病大為流行，不僅罹患人數增加，年齡也在下降。

食物的機能性廣受重視
為了口感和方便，食物的營養價值被犧牲了，現代加工食品大多「價廉而物不美」，不了口慾而忽視身體60兆細胞的需要，長期吃營養不均衡的食物，細胞和器官的功能無法正常，人焉能不病？
食物造成的病症，藥物只能治標，根本之道還是在改善食物，這就是保健食品的由來。為了滿足現代人養生的需要，「保健食品」、「有機食品」、「生機飲食」等主張都是注重健康人士多年反省、研究後所提出的，早期的科學家認為食物只能提供六大類營養素：水、醣類、蛋白質、脂類、維生素、礦物質。後來又陸續發現了許多機能性成分，雖不一定是維持生命所必需的成分，但有改善或調節身體器官功能的能力。
近年來，食品中機能性成分的研發成果輝煌，使我們對食品與健康的關係又多了些瞭解。日本的「厚生省」和美國的「食品與藥物管理局」分別於1962年及1987年談論健康食品，並為其定義，承認食品可增進人體健康，進而制定管理法規。如日本厚生省為機能性食品所下的定義為：能調整人體節律、預防疾病、增強免疫力、保健等功能的加工食品。又有如下條件：其原料取自一般食品經加工而成、有關調整機能的標示、以食品的形態和方法攝取。

身體的機能調節
多年的研究發現，食物中某些成份對身體的器官功能有調節作用。例如，可增強免疫力、活化有殺菌能力的巨噬細胞；改善循環系統，降血脂肪、降血壓、減緩血液凝固以抗血栓、增進紅血球的產生，調節神經系統，如抗憂鬱、鎮靜等作用；促進內分泌功能，增加胰島素、腎上腺素等賀爾蒙的分泌；改良消化系統，促進營養素的分解或吸收、整腸作用增加腸內有益細菌；減低癌症的發生機率，降低或消除致癌物的傷害；預防疾病，抗病原菌、抗病毒、抗氧化、減少自由基的產生等。近年來，更多的科學家投入食品機能性的研究，成果豐碩。
　　日本「厚生省」所核定的機能性食品的成分材料有：膳食纖維、寡糖、糖醇類、糖