順勢療法與新精油革命

順勢療法(homeopathy)，又叫同類療法，是利用含有微量天然動植物或礦物以及能量稀釋液，刺激人體產生自癒系統，以達到治病的療法。順勢療法是所謂「自然療法」的一種，在歐美地區某些國家已視為正統醫學之一，但包括台灣在內大部分國家均歸類為俗稱的另類療法的一種，而世界衛生組織(WHO)主張推廣的未來四大醫學，順勢療法即是其中一項。
順勢療法之一的精油近年來已融入生物技術的天然物萃取、精製及奈米化科技，也使得順勢療法與近代生物醫學得以接軌，也讓精油療法邁入新紀元，是為新精油革命。

順勢療法起源
順勢療法的英文homeopathy是由希臘文轉變而來，由homois(類似的)以及pathos(疾病)兩字合成的，其觀念最早也是來自希臘，西元前五世紀希臘出現了被封為西方醫學之父的醫師希波克拉底，他認為人體會生病是由於自然力量，因此治療疾病必需靠自身的自癒力，醫生只是從旁協助而已。他並提出以能產生相對或相反症狀的物質來治療疾病，這是歷史上最早的順勢療法觀念。
將希波克拉底構想實現，創立順勢療法的人則是哈納門(S. Hahnemann)醫師，這位生長在十八世紀末的德國醫生對於當時的醫療感到失望，因為很難有理想的治療效果，便毅然決定放棄了臨床工作，投身研究藥物毒物學與藥物化學。
1790年哈納門閱讀了有關的醫學論文，金雞納樹皮的成分之一奎寧可用以治療瘧疾，他臨機一動自己做了一項測試，他在沒有任何疾病情況下服用金雞納樹皮，結果產生了許多與瘧疾相似的臨床症狀，如忽冷忽熱、盜汗以及焦慮等，於是他認為治療疾病有效成分應會在正常人身上發生該項疾病，所以他就發現了同類療法的原理，即是「以同治同」(與「以毒攻毒」相近)，從此逐漸確立了順勢療法的基礎。
往後的五十年哈納門連續試驗了上百種順勢藥物，但卻發現了這種類似以毒攻毒方法所產生的藥物有中毒問題，所以哈納門開始進行了藥物稀釋的試驗，他將順勢藥物稀釋，也就是減少藥物用量，期待能完全消除因藥物所引起的中毒現象，最後導出了順勢療法非常重要的理論，也就是「無窮微量法則」，而經過無窮稀釋之後，稀釋液中已沒有具治療作用的分子了，只留下所謂信息在內，這些訊息進入病患體內後仍能發揮功能，但因為目前主流醫學的實証科學無法解釋，清楚說明訊息的真相，所以許多西醫人士對順勢療法仍抱懷疑態度，原因在此。兩種療法差異比較如表一。

表一：順勢療法與西方醫學比較

西方醫學順勢療法
作用機制針對疾病，不對個體針對個體治療，而非疾病本身
成份主為化學合成天然植物與礦物為主

使用劑量通常很大無限稀釋，很小

功效依疾病而異依個體而異

預防功能很低很強

副作用有無
由於順勢療法是以病人個體為治療對象，所以「有可能」治好任何疾病，就臨床醫學的立場，考慮改採順勢療法的情況有下列幾項：
^1.西醫治療效果不明顯情況
^2.西醫治療時並非十分安全情況
^3.西醫治療時副作用太大，病人已無法承受情況
^4.想要減少西藥用量的情況
順勢療法有其獨有特色，一般認為順勢療法有四項定律:與生俱來的人體自癒能力、外界環境污染及西醫對抗療法的濫用導致自癒力降低、瞭解並常用順勢療法以及重新啟動自癒能力等。

精油歷史背景
精油療法也是順勢療法的一種，觀念相同，但製法有些許差異，人類歷史上首先使用精油療法可從埃及的象形文字和中國的手稿中發現，祭司和醫生使用精油的歷史已有數千年之久。在埃及，精油曾被運用於木乃伊防腐處理並且在法老圖坦卡門的墓穴中發現保存良好用來存放精油的雪花石膏罐。埃及的神廟極可能曾經是專門用來生產及混和植物精油的地方，而配方則以象形文字記錄在牆面上。另外，聖經中有188處關於精油的記載，例如乳香、沒藥、迷迭香等。
精油是從植物蒸餾取得的揮發性液體，包括其種子、樹皮、葉、莖、根部、花、果等。植物精油本身的化學成分是決定其純度和治療效果的因素之一。精油化學成分會受到許多因素影響，例如取得精油的植物部位、土壤條件、肥料(有機肥或化肥)、地理區域、氣候、高度、收成的季節及方式，以及蒸餾過程等，舉例來說，根據百里香(common thyme)或甜百里香(thyme vulgaris)的生長、氣候和海拔高度等條件而定，可產出數種不同的生化特種或簡單物種，視每年的不同時令而定，可蒸餾出高純度的百里酚，若是在仲夏或晚秋時節進行蒸餾，取得的精油會含有較高純度的香醇酚，對皮膚有較強烈的刺激性，低溫與低壓的方式亦是保持精油純度、完美香氣和治療價值的關鍵。

順勢療法，新精油革命與生物技術
生物技術在原料篩選方面扮演非常重要角色，特用植物基因的解碼以及DNA指紋的確立，再加上基因轉殖改良動植物中有效成分等，這些技術均使得順勢療法更達完美功效。目前許多生產順勢產品的公司已自行研發出獨有專利方法，效果比傳統製法的產品提高很多，也是生物技術在順勢療法上的貢獻。
順勢療法及精油療法重要例子如下：
^1.白砷(Arsen)稀釋療方：砷酸是俗稱的砒霜，為劇毒藥物，進入人體會影響新陳代謝，呼吸會停止而死亡，因此順勢療方中主要用以改善呼吸疾病、消化異常、頭痛與焦慮等。
^2.洋蔥(Allium Cepa)稀釋療方：眾所周知洋蔥會引起過敏及流淚等現象，所以此療方用以舒緩花粉過敏，減輕神經痛以及治療各種感冒症狀等。
^3.蜜蜂(Apis)稀釋療方：蜜蜂叮咬會引發呼吸道疾病及過敏現象，因此本療方用在減緩蕁麻疹紅腫與退化性關節炎，對解決攝護腺腫大問題也有幫助。
^4.精油含有氧分子，能幫助運送營養素供給飢餓的人體細胞，也達到激勵免疫系統的效果。
精油是非常有效的抗氧化劑，清除自由基、抵禦真菌及預防細胞氧化，精油可以滅菌、抗癌、防黴、抗感染、抗真菌、抗腫瘤、殺寄生蟲、抗病毒以及防腐。精油確實能消滅所有已知的細菌和病毒，同時恢復體內的平衡狀態，對人體細胞和血液有解毒的作用。