在工作中，活得踏實

我看她一眼，心想她先生應該是個中年人，怎麼會變成流氓，走上邪路呢？左邊的小姐緊接著問「不會吧！您先生年紀也不小了，怎麼會變成流氓呢？」這等於是替我發問了，所以我豎起耳朵，想聽清楚右邊的小姐怎麼回答。她不慌不忙地說：「我先生現在『留』在家裡幫『忙』」。原來如此，她把『留』與『忙』這前後兩個字，組成「留忙」，然後故意用諧音說成「流氓」，讓別人大吃一驚，也達到了自我解嘲的效果。
這是一件「中年失業」的個案。真正遇上了中年失業，恐怕很少有人能像這位小姐那麼豁達，如此幽默的口吻來描述。失業的日子不好過，我們有工作時，怎能不珍惜呢？
有一所養老院，曾經公布一項調查研究的結果，讓我們對於工作有了更深入的認識。院方將老人分為兩組，一組中，每人負責照顧一盆花；另一組的老人，什麼事都不必做，純粹只是休息養老。長期下來觀察所得的資料顯示：在身體狀況相似的前提下，第一組要負責照顧花的老人，平均多活兩年以上。由此可知，一個人有工作可以做，哪怕只是照顧一盆花，也會激發更強的生命力，活得更久。許多人在退休之後，主動到醫院或慈善機構擔任「志工」或「義工」，這時他們所考慮的不是薪資待遇，也不是社會地位，而只是單純的「有工作可以負責」，因為這樣將使生活變得踏實。
我有一位朋友，當了三十幾年公務員，退休之後一個月就覺得無聊了。原先真得沒有料到每天上班「居然」是個甜蜜的負擔。現在不必上班了，反而開始煩惱。他心生一計，就吩咐太太說：「以後你每天買菜之前，請先寫一份菜單，由我來批『可』之後才去買。」原來他上班所做的事，主要就是批公文，現在沒有公文可批，只好試圖批菜單了。
看到以上的說法，足以肯定工作是必要的。找到任何一份工作，都表示自己是有用的，可以發揮能力(心力或體力，知識或技能)，對社會有所貢獻，並且取得應有的報酬(包括薪資與身分地位)。然而，問題在於：有多少人是「樂在工作」的呢？工作的壓力難道不是我們煩惱的來源嗎？我們最想知道的是：什麼樣的工作是沒有壓力的？譬如，我在大學教書，面對學生時固然沒有太大的壓力，但是學術界的競爭則是校際與國際的，並且好像永遠沒有盡頭，因為還要想到人類的過去與未來。有時我也幻想找個比較單純的小工作，朝九晚五有什麼不好呢？
面對工作，有兩個基本策略：一是在工作之中尋找樂趣，二是在工作之外培養興趣。譬如：一個老人負責照顧一盆花，看著花開花落都有定時，而自己的心血與自然界的造化可以互相配合，這不是莫大的喜悅嗎？我們認真工作，眼看自己推銷的產品對顧客有所幫助，業績也在逐步成長，這時領取待遇不是感覺很踏實嗎？
至於在工作之外培養樂趣，可以選擇的項目就很多了。譬如：美國藍球界的麥克˙喬丹來訪問期間，許多球迷細數他們收藏的球鞋、球衣以及相關商品時，無不喜上眉稍，津津樂道，連我們這些在電視機前的觀眾也分享了他們的快樂。個人的嗜好未必要花費大量的金錢與時間，只要能使自己偶爾靜下來，在悠閒中恢復繼續努力的勇氣就夠了。工作不是人生的全部，但是人生沒有工作將會變得空洞而乏味。因此，我們首先要從工作中體會一種「踏實」的感覺。沒有這種落實感，幸福將顯得更為渺茫。