日本：來自螃蟹殼的基多商成份異軍突起

根據日本流通產業報導，我們瞭解到目前日本直銷產業最大宗的產品項目是健康食品，而近2、3年中，螃蟹殼做成的健康食品，更是異軍突起，業績一再躍昇，成為最熱門的暢銷商品。螃蟹殼裡究竟含有什麼寶貝呢？本刊特就螃蟹殼裡富含的幾個特質（註1），做一深入的報導。

基多商多重療效
螃蟹殼裏幾丁質所提煉出的基多商（註2）具有多重療效，如降低膽固醇、血壓、強化免疫能力、預防細菌感染、抑制癌細胞發生及轉移、凝血、重金屬污染排泄等，應用範圍之廣，令人嘆為觀止。除了醫療、食療外，基多商亦廣泛地應用在農業、化工產業上，如化粧保養品裏的防腐、保濕劑、耕種農地的地土強化劑，以及印刷用的增豔劑等等。另外，由於它具有輕瀉作用，以前用來協助廢污水的排除，近來則被考慮協助核能廢料的處理。
雖說近幾年來，產業界才開始使用基多商，其實我們老祖先早就已經懂得使用它了。當然，基多商並非只存在於螃蟹殼中，蝦、昆蟲及菌類植物等亦含有數量不等的幾丁質（註3）。日本人很早以前就懂得食用昆蟲及菌類，而民間流傳裏則有搗碎乾蟹殼，煎而食之的民俗療法。在中國「本草綱目」一書當中，亦載明螃蟹殼外敷內用，具有消腫及去痘的療效。
以往，腥臭的蝦、蟹殼，沒有任何用處，處理起來還挺麻煩的，然而隨著基多商研究的腳步，以往的一無是處的垃圾，搖身一變，成為搶手的「貴重物資」，看來天下除了沒有「永遠的敵人」之外，亦沒有「永遠的垃圾」。對於愈來愈有資源享用危機意識的先進各國來說，垃圾變資源，無疑是目前最切身的研究主題。所以各國對基多商的研究不遺餘力，第一屆基多商國際研究會議，即於一九七七年在波士頓召開，但若以成果來看，日本仍領先群雄，擁有一半以上的研發專利權。
基多商是自然界當中非常稀有的鹽基性天然高分子。不論人或動植物均具有分解酵素的本能，所以非常容易分解屬於天然高分子的基多商，進而消化吸收。另外，在食物鏈的循環中，幾丁質亦扮演了重要的角色，即富含有幾丁質的昆蟲殘骸落在土裏，在土壤中分解，成為土壤中有用微生物食物的同時，亦進行了土壤構造的改善，對農作物的增產及耕作有極大的貢獻。如此便形成了自然界中，最奇妙的食物鏈循環。
然而，近來在農藥及化學肥料大量使用下，昆蟲、微生物相繼減少，致使土壤貧瘠、農作物抗體減弱，病蟲害叢生。最好的解決方法應是將屬於塵土的幾丁質再歸於塵土吧！
自然界產生的基多商，一年在1000億噸之間，可以說是最寶貴的生物資源，在力倡地球循環的今天，如何活用這上天賜予的自然資源，讓它充份扛起維持地球生態平衡的重責大任，應是目前人類智慧最大的考驗。

基多商的應用範圍
健康食品：降低膽固醇、排除食鹽及重金屬、強化免疫能力。
食品添加物：安定劑、防腐劑。
醫療：抗鹽劑、潰瘍治療劑、止血劑等藥品原料，人工皮膚、隱型眼鏡、藥用膠囊。
化粧品：粉底霜、慕斯、洗髮精。
一般工業：衣料、染料、紙、底片。
公害處理：廢棄物處理、污水處理、堆肥。
農業：生長促進劑、土壤改良劑、植物活化劑。
蓄牧業：減少膽固醇、強化免疫力、促進發育、預防細菌感染。
釀造：改善醬油顏色、防止釀造醋混濁物的沉澱。
染色、塗裝：木材染色、樂器塗裝、照片、印刷物的增豔及防止褪色。

日本產官學並進致力於幾丁質的開發及應用
早在十九世紀前半，幾丁質的存在，即已被確認，但由於一直未能找到適當的溶媒，以致於相關的研究便耽擱了下來，直至1977年，日本參加了於美國波士頓所召開的第一屆國際基多商研究會議後，基多商的研究便如火如荼般在日本全國展開，奠定了今日日本在基多商上的研究領導地位。1982年第二屆基多商國際會議，即擇於日本札幌召開，更加速日本產、官、學三方攜手致力於基多商的研究腳步。以下便介紹日本農水省、文部省及通產省三個部會如何結合學術單位，共同致力基多商的開發及應用。

農水省─生物資源轉換計劃
1981年日本農水省為了有效地轉換及利用現有資源，特推出了「生物資源轉換計畫」專案，如何將計有卻未善加利用的資源有效地轉換為糧食、飼料甚至能源，是該計畫的重點工作，而從海產廢棄物的垃圾堆中提煉抽取出幾基多商理所當然成為該計劃的研究項目之一。鳥取大學接受這項研究委託於1984年4月正式展開研究工作，這亦踏出了基多商產品化歷史性的里程碑。鳥取大學針對廢棄物處理體內機能強化等做了多項研究，促成了土壤改良劑、植物生長促進劑等多項產品的上市。

文部省─巨額獎助多項須相關學術研究
文部省於1985年提撥60億日幣補助全國13個大學進行基多商的基礎研究，這些研究陸續證實了基多商驚人的作用。參加該研究的東北藥科大學證實了幾丁質的奧利多醣有活化淋巴球、食細胞及抑制癌細胞增殖的功能。鳥取大學農學部以雞兔為實驗發現基多商對於防止膽固醇及中性脂肪的增加有意想不到的效果，另外，北大免疫科學研究所更採用幾丁質誘導體，開發出抑制癌細胞轉移的藥物。
文部省的研究補助與農水省的「生物資源轉換計劃」同樣地為日本在基多商的研究上，埋下了許多成功的種子。

通產省─開發無公害污染的基多商塑膠
近年來，世界各國均面臨到嚴重的垃圾問題，然而儘管環保意識叫囂塵上，自然界無法自然分解的塑膠產品每日仍以數以萬噸計的各種型態出爐滿足各個消費需求。所以除了消極的抵制、減少塑膠用品外，塑膠用品的質變，似乎才是根本解決之道。通產省工業技術院四國工業技術研究所於1988年開始著手於可自然分解，無公害塑膠的開發，以基多商纖維素為原料成功地開發出無公害的塑膠。
這種塑膠落入土中，經由微生物自然地分解形成堆肥，不但不造成公害，反倒對土壤的活化有重大的幫助，該研究所表示生產成本雖然是目前塑膠用料的四～五倍，但量產之後，成本應可再降低，預計一年後將可量產。
日本在基多商的研究上投諸近十年的財力、物力，而含淚撒種，必歡呼收割，日本以化腐朽為神奇的手法，橫跨各個產業的機能性產品，實在令人敬佩個人以為除了其得天獨厚的天然資源外（日本海為全世界紅蟹最大產地），日本政府全力主導，結合學術業界共同推動，才是基多商成功研發的最重要關鍵。
註1.幾丁質(CHLLIN)：一種白色或無色的多醣類，是構成甲殼類動物、昆蟲及其他無脊椎動物堅硬外殼的主要成分，不溶於稀酸，又稱為甲殼素。
註2.基多商(CHITOSAN)：正式學名為去乙醢殼多醣，是幾丁質在范維塞林實驗後所產生的物質，即幾丁質經去乙醢化(Deacety-Lation)作用後所得到的聚葡萄胺醣。
又稱為聚甲殼素，可溶於稀酸（弱酸）。
註3.目前發現在所有物質中，以蟹、蝦殼中，基多商的含量最多，其中又以日本海域所盛產的紅蟹為最，如果日本紅蟹腳的含量為33.8％的話，草蝦含量為32.4％，副亞菌則為7～8％之間。

健食天下的日本直銷業
據日本流通產業報今年九月一日的報導指出，日本健康食品市場規模約為六仟億日弊，而其中百分之五十是前十大直銷公司所締造的。這十大直銷公司首推三基商事。該公司單就健康食品的營業額即達一仟億日幣，佔市場規模的百分之十五。其次是美商安麗日本分公司，健商食品業績亦達三百多億日幣。其中最引人注目，要算是排名第四位的日本健康之峰株式會社(JHS)該公司從螃蟹殼中研發出一系列的健康食品，成為目前暢銷的健康食品之一，而業績亦從1991年的二十億日幣，一再躍昇，至1993為止年業績已高達六佰億日幣，成為排名前四強的大公司。
日本直銷產業在泡沫經濟破滅後，亦呈現成長乏力的現象，唯獨健康食品仍獨領風騷，現階段直銷產業稱之為健康產業亦不為過。