日本直銷市場體質革命

日本直銷市場已經陷入盤整多年，除了一向被視為主要原因的「泡沫經濟」客觀條件之外，其實主觀的直銷市場體質重大變化也是不可忽略的因素。
日本直銷市場在體質上，外商與本土公司的特質一向涇渭分明，外商公司一般延續太陽制，但日本本土直銷公司則以「高單價耐久材」配合創業導向為主流。
早期，日本本土直銷公司的高單價耐久材創業導向特質，曾經為日本組織行銷產業創造相當亮麗的業績。

止跌回升 再探新高
只是這種需要較高投資門檻的事業型態，終究經不起景氣低落的考驗。而且，投資門檻高，也容易造成五花八門的糾紛事件；因此，日本組織行銷一方面產值陷入長期盤整，另一方則仍無法擺脫社會大眾對組織行銷的負面與陰暗印象。
在日本，除了安麗之外，絕大部分的直銷公司，甚至無法在一般媒體上刊登廣告，這個現象顯示，日本社會對組織行銷事業的接受度可能還遠不及台灣。
這一點而言，台灣直銷業界的努力，還是有相當成果的。
日本直銷事業的盤整，一直到去年2004年，終於止跌回升，根據日本專業直銷研究專家預判，未來日本直銷事業，可能會有五年的榮景。
分析日本直銷事業從谷底爬升的原因，大概有以下四點：
第一，新商品的加入。在過去，日本直銷商品以強調療效為主，但是，當相關法規越來越趨嚴格之後，傳統以療效為訴求的產品，似乎越來越難以生存。相對的，在世界性普遍強調「預防保健概念」的趨勢下，日本直銷界的保健產品，也轉而開發以預防及保健為訴求的新產品。
這些預防保健的產品在單價與利潤上面雖然無法與強調療效訴求的產品比擬；但是，卻可以較高的消費市場，而這種從高單價、高利潤轉為較低單價、較小利潤的現象，則促成了下面一項因素的成熟。
第二，太陽制逐漸變成主流。直銷事業中的太陽制，在基本精神上面，雖則也具有鮮明的創業色彩，所謂的80：20法則，似乎也在告訴經銷商要把精神擺在20%的經營者身上。不過，太陽制在市場競爭日趨激烈之後，顯然也有了一個重大的轉變，那就是鼓勵部份暫無創業需要、意願的人，扮演單純消費者的角色。於是，原本被視為可能浪費領袖時間與精神80%的人，也普遍受到了更多的重視。
當太陽制由創業傾向慢慢走向兼顧經銷商與消費者的趨勢之後，日本直銷事業的社會印象，也跟著由創業專職轉為副業兼職。這種副業概念，在一定程度上對組織行銷的印象有較好的助益。當然，對於直銷事業既有負面、陰暗印象發生最大改變力量的，則應該是以下第三點因素。
第三，大型傳統公司正視直銷通路的重要性。在以往，較大型傳統企業對於組織行銷事業一般都不看在眼裡。不過，經過幾十年的變革，直銷通路不只變得更大，也變得更重要，很多大型傳統企業也紛紛對直銷通路產生高度興趣。在日本，據了解，面速利達母公司已經在直銷通路上面進行了相當完整的規劃，很快的就會正式進軍日本直銷市場。直銷通路吸引這類大型傳統企業進駐，雖然對既有的公司會發生板塊擠壓現象，但是，大型傳統企業長期累積的品牌與信譽，卻可以協助日本直銷界贏得社會大眾正面的印象。
第四，來勢洶洶的嬰兒潮。嬰兒潮是一個國際性的現象，意指在二次世界大戰後約五到十年內出生的人口。這些人，在美國、日本、台灣乃至世界許多主要經濟強國，皆扮演著中堅力量的角色。只是，逝者如斯、歲月如流，這些人口已逐漸步入老年，很快就會成為一股可觀的退休潮。
在日本，保守估計，這一股退休潮(61-65歲)的總人口最少會有一百萬人，而這一批人，既有能力締造「日本第一」的經濟傳奇，當然也被日本各直銷公司相中，希望在他們退休後吸收到組織裡面，再次發揮創造「日本第一」的潛力。
除了以上四點要素可能在今年起，明顯提升日本直銷事業的競爭力與產值，在日本為提升產業印象不遺餘力的日本流通產業新聞報及日本Network Business雜誌也積極舉辦許多倡導性的活動。並與相關的官方進行互動溝通，從媒體面與政治面為直銷事業做一些貢獻。
「這三年應該是扭轉日本官方與社會對直銷事業印象的最重要機會。」Network Business雜誌總編輯?田 正三（Takita Shozo)說：「我們也會積極舉辦活動，結合產業與政治力量，讓法律更完善，也讓體質更臻成熟。」

吸引力與戒心
相對於美國或台灣直銷界對於大陸市場的高度關注，日本直銷界對大陸市場顯得比較冷淡，或者說外冷內熱。
一般的看法是，大陸市場當然有魅力；但是，不確定性太高，包括政策、法律、社會等條件都還不能讓人放心。所以，日本直銷公司除了保持關切、蒐集情報之外，在檯面上基本上還不會有太多具體的動作。
日本整體直銷事業(包含郵購、電視購物、演講銷售、訪問販賣、組織行銷等)曾經創下全球最高營業總額的佳績，現在雖又被美國超越在前，但整體營業額仍舊是世界第二。
只是，屬於組織行銷的部份，一直未能獲得比較正面的肯定。
經過泡沫經濟的洗禮使三薪、四薪變成一般家庭必要的選擇以及直銷體質的重大演變之後，日本組織行銷不只在產值上被看好，在角色上似乎也將產生前所未有的提升與變化。