老化止步！

前言／青春不老是當代人的大願，各方研究不斷投入，各種產品推陳出新，維生素C、E、褪黑激素、硫酸鹽、果酸、人參、刺五加、銀杏葉、冬蟲夏草等都受到重用。
對抗老化一直是人類的共同目標，而隨著醫藥科技的進步，抗衰老的方法不斷推陳出新，當你想開始規劃如何延緩老化的提早到來時，可得先對所謂老化有進一步且正確的認知，以免花費大筆金錢和精力，卻無法「對症下藥」而收成效。

臨老的補救遠不及平日的保養
安法預防醫學中心院長王桂良表示，身體的保養如同一座花園，必須隨時灌概及維護，而不是等出現病蟲害時再拼命噴灑農藥。人也不例外，當你不在意自己的身體狀況時，很可能已在無形中累積許多問題，待徵兆出現了，再好的藥物恐怕也難完全補求，因此，如何在平時即重視愛護自己的健康，是防老的第一步。
人一旦開始衰老，許多現象會一一出現，包括體重失衡、掉頭髮、皮膚粗糙且失去彈性、容易疲倦、肌肉下垂、贅肉增加、四肢循環不良、失眠、偏頭痛、全身酸痛等，以往一般人對老化總以「理所當然」的觀點看待，其實老化是疾病的一種「警訊」，必須即時處理，也就是當這些老化訊息出現時，應積極補救，當然最好還是在這一刻來臨前即加以防治。
由於人體在製造能量時會產生自由基，許多外來刺激，如菸、酒、化學物質、放射線、生活壓力等也會產生自由基，自由基是形成老化的重要因素，而且已知它會破壞人體內的細胞及DNA結構，使人免疫力降低，甚至容易罹患癌症。雖然人體本身有所謂的SOD(超氧化物岐化梅)可消除自由基，但受到年齡增長及很多外在因素的影響，SOD數量會逐漸減少，對抗自由基的能力也就越弱，老化現象便陸續呈現。
當醫學界開始注意並研究抗衰老後，許多抗衰老產品在短短一、二十年內陸續湧現，這段「抗老風氣」近年來在國內也如火如荼般蔓延開來，這些產品主要作用多在補充抗氧化物質，以延緩老化與疾病對身體的侵襲。
皮膚科醫師江致德表示，維他命C是最為普遍的抗老化保養品，此類產品有用吃的，也有直接塗抹的方式。以口服方式在經過消化吸收後，能真正送到皮膚的濃度較有限；而直接塗抹的吸收效果亦讓人質疑，所以已有加入某些元素如「鋅」等，以協助滲透吸收。維生素E是另一屬於脂溶性的抗氧化劑，其作用除抗氧化外，也能維持細胞膜健康健及使生殖荷爾蒙正常化，將它和維生素C共同使用，對抗氧化有加成之作用。

硫酸鹽、葡萄子是新興抗老績優股
人體荷爾蒙的衰退對皮膚光澤度及營養度也是一大威脅，所以有些保養品即針對此問題而設計，像比較受爭議的胎盤素，它主要取自動物，藉由其中蛋白質、性腺激素、性荷爾蒙和生長激素等用以調節新陳代謝，防止皮膚老化。另有研究顯示，退黑激素為一極強的抗氧化劑，其強度約為維他命E的100倍，尤其對氫氧自由基的清除能力相當不錯，目前在美國約有二千多萬人使用。
另一較新的方式是補充硫酸鹽。硫酸鹽也是一種荷爾蒙，由腎上腺素分泌，它會隨年紀增加而減少，導致老化，因此，已有研究利用硫酸鹽的補充對抗老化。
在抗衰老產品中，果酸占有相當地位，其主要成份是由蘋果、葡萄等水果中萃取出來的，可去除不必要角質、促進色素淡化，使老化的皮膚再生；另一種較創新的產品B柔膚果酸，此成份可以在大自然界中的楊柳樹、冬青樹及黑樺樹找到，它能藉著皮膚表面及深入毛孔的去角質過程，加速肌膚表面的自然新陳代謝，以改善膚質，其吸收度更佳。早期較有使用的維他命A酸，其功效在去角質、淡化色素，不過使用後2至3週可能會出現皮膚炎。
在新保健風潮中，葡萄子也相當受到矚目，它具有低聚花色素原，屬於多酚類生物黃酮素，具超強抗氧化能力，國外研究顯示其抑制自由基作用的能力高達78至81％，遠超過維他命C及E，對一些與自由基相關的退化性疾病(如癌症、心血管疾病、白內障、肝功能衰退、抵抗力低弱等)有不錯的防治效果。

中藥防老珍品古今肯定
中藥對抗老化其實早有妙方，如大家耳熟能詳的銀杏葉、冬蟲夏草、人參、刺五加等。台北市立中醫院醫師陳旺全表示，隨著年齡的增長，神經細胞會逐漸萎縮死亡，影響人的思維能力，而人參對神經活動的興奮和抑制有一定影響。人參為五加科，屬甘、微苦、平之性味，主要在加強大腦皮層的興奮過程，並改善神經過程的靈活性，此外，它還可以調節神經功能，使緊張造成的紊亂過程得以恢復，以增加學習與記憶能力。
刺五加屬五加科，主要分佈於西伯利亞及黑龍江一帶，由於對病後或產後有極佳滋養強壯作用，當地人稱它為「有刺的人參」；其最大特性在促進身體代謝及強壯兩大作用，對老人慢性氣管炎有效，對於其他慢性疾病所致的虛症，在控制和防治疾病侵犯方面均有極佳作用。從明朝著名藥學家李時珍對其評價：「金銀珠寶載滿車不如一束五加參」，可知它的珍貴。
銀杏是地球上最早出現的樹木之一，它能抵抗惡劣的環境，可說幾乎不怕任何病害，銀杏果實與葉子的成份及療效是完全不同的。銀杏葉的療效比較受矚目，西德醫藥學家對其特別有興趣，其製成的生藥製劑在歐洲已風行多年，應用在血管方面的疾病得到相當高的評價。銀杏葉除含有抗氧化梅外，所含的黃酮類具有類似維他命E的抗氧化物作用，對治療腦中風、動脈硬化、心臟病、高血壓、頭昏眼花、四肢冰冷等血液循環系統不良以及過敏、中樞神經的免疫疾病皆有效果。
冬蟲夏草是麥角菌真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠科幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體，主要產於四川、青海、西藏及雲南等地，其成份有粗蛋白、氨基酸、D-甘露醇、蟲草菌素等，尤其所含18種胺基酸對人體有很好的滋補作用，具有補肺益腎、止血化痰的功效。近來發現除有扶正固本、補益強壯、鎮靜安神等功效外，亦發現能舒筋活絡、活血化痰、解毒消炎、利水消腫等，既補虛強身，又治病延年，是醫藥專家所相當推崇的珍品。
王桂良醫師表示，及早警覺自己身體的變化是最重要的，評估所需後再配合抗衰老產品，更能讓身體保持最佳狀況。不過以目前台灣人的生活品質、忙碌與壓力、緊張等，對健康都是極不利的，所以，如何學習適度的拋開名利，放鬆自己，學學國外堅持享受生活的作法，才是根本之道，能秉持這些原則，相信活到120絕對不是問題。