「痛風」，生命中不能承受之痛

內文： 日前陳水扁總統的準女婿曾因痛風的關係免當兵，也引起諸多討論，痛風真的有那麼嚴重嗎？
痛風是由於血液中的尿酸值過高，沉澱在關節裡所引起的慢性疾病。美兆診所日前公佈2000年近8萬人次的健檢結果分析指出，男性的十大健康警訊排行榜中，尿酸偏高佔第一位，受檢男性的尿酸異常比率由1999年的三成七，增加到2000年的四成一。

女性方面，尿酸異常比率也在上升，由1999年的二成二，上升到2000年的二成四，成為女性十大健康警訊排行榜的第三位。

尿酸偏高在男性相當嚴重，不論任何年齡層都是如此，女性則是隨著年歲增加而尿酸異常比例偏高。根據統計，國內痛風人口約佔4萬到8萬人，而血中尿酸值過高的人約有100萬人（佔人口的百分之五），看到這麼高的數字，難免不讓人質疑，是不是很多人都有罹患痛風的可能性？事實上，只有5﹪到10﹪有得痛風的可能性。

突發奇痛的「痛風」
古書稱「來快去疾」的症狀為「風」，而「痛風」即是突發奇痛的病症；當尿酸沉積在關節腔到達一個狀況時，就會引起痛風發作，發作時有人甚至往發作處吹風，都覺得痛。.
究竟痛風會出現什麼症狀？可痛得令人刻骨銘心？在發病初期，通常會出現手指、腳趾、手腕、膝蓋等處關節腫脹發炎的症狀，以游走性或跳躍式的攻擊各處關節產生劇烈疼痛，嚴重時連走路都有困難，如同跛腳般。這種以關節痛或關節炎表現的疾病，常被認定為痛風而產生不必要的飲食控制與醫療（也有可能是其他病痛），尋求正確的診斷就相對重要。
書田診所家醫科主任許滎鑠表示，痛風症狀大約可分成4階段，第一是無症狀高尿酸血症，第二是急性痛風，第三是緩解期，第四是慢性痛風。所謂，無症狀高尿酸血症痛風患者，並沒有任何像關節炎或腎結石之症狀，唯有透過尿酸值作觀察，一般來說，尿酸越高，越可能痛風。根據臨床報告指出，尿酸值大於10mg/dL者，5年內的發作率為30%。
至於急性痛風，許滎鑠指出，有9成痛風門診病人是這類單一關節腫痛的症狀，50%疼痛部位出現在大腳趾，其次為足背、腳踝、手腕等關節，一般來說3~5天可自然消褪。
一般人到了緩解期總以為痛風已經治癒，但許滎鑠解釋，痛風不再復發並非代表痊癒，慢性痛風常發生在20~30歲左右患有尿酸宿疾的年輕人身上，此時期的痛風石會形成於關節、皮下組織及耳輪，此類病患關節已被嚴重破壞且變形，且有長期慢性疼痛的困擾。

尿酸的產生，與普林相關
就我們所知，痛風的產生與尿酸的代謝失調相關；而尿酸又是怎樣產生的呢？尿酸係與一種稱為「普林」的化學物質相關，人體內的普林，有些原本就是存於細胞核中，有些則從食物的攝取而來。正常的情況是，普林經過肝臟酵素的作用而代謝，後來形成尿酸，再經由腎臟從尿液中排出體外。
如果肝臟的酵素作用過於旺盛，生成的尿酸就會增加；若腎臟的功能出現問題，那麼尿酸的排出量就減少，也就會囤積在體內；血液中的尿酸結晶就會逐漸沉積在關節部位。

許多人都以為痛風與食物相關，其實人體本身代謝產生的尿酸比食物的普林還多。不過痛風病人都有尿酸增高的問題，限制高普林的飲食是在藥物治療外重要的輔助。動物性的食物及酒類都含有高普林，牛奶和蛋類則為低普林的高蛋白質食物，可在限制飲食時做良好的營養補充來源，各類蔬果也通常含有較低普林，可多攝取。
值得注意的是，一旦痛風發作第一次後，假如飲食沒有控制好，幾乎都會發作第二次；此外也要避免一些會引發痛風發作的誘因，例如暴飲暴食、空腹喝酒或是外傷與手術，都會刺激關節的急性發炎。

雖說痛風是種慢性病，但只要正確的處理，99﹪都能得到很好的治療效果。痛風患者若不想被突如其來的痛侵擾，就得耐性培養良好的飲食、生活習慣與長期醫療，就能享有不痛的健康生活！