超過300億日圓的核酸市場

做為健康食品原料使用實績超過30年的核酸，雖然沒有一窩蜂熱潮的現象，但是市場規模還是逐漸成長中，消費者認知度再提升的話還有成長空間。經常可聽到DNA或是基因等核酸相關的關鍵字，若精準的切入主題則可能更加普及。

何謂核酸？
核酸就是由鹼基、糖及磷酸三部分所構成的核?酸為單元體所聚成的巨分子，是細胞內分子量最鉅大的功能性分子，根據鹼基及糖組成單位的不同又分為DNA（去氧核糖核酸）及RNA（核糖核酸），兩者都存在於細胞核內，主要功能為提供所有細胞內訊息的貯存、傳遞與表現。
核?酸是細胞分化、製造新細胞時的必要物質，若是此一機能降低的話，細胞修復及新陳代謝就會出現障礙成為老化的因素之一。因此必須適當補給細胞養份，在人體內有兩種方法，一是肝臟合成，一是飲食補充。前者需要許多能量及時間，且肝機能會因為老化合成能力降低，因此靠飲食補充有增加的趨勢。

市場規模慢慢擴大中
核酸健康食品市場規模已經超過300億日圓，10年前還只有150億日圓左右，能夠如此神速拓展，歸功於FORDAYS公司在網路販售核酸飲料「天然DN膠原蛋白」，該產品1999年開始銷售，才短短10年就一躍成為健康食品市場銷售排行榜的第一名，2010年3月為止銷售額已達324億日圓，該公司的會員人數達25萬人以上。
由市場整體的動向觀察，目前正在緩慢且穩定的增加中，數年前開始添加在訴求美容的膠原蛋白飲料中，開始活絡市場。核酸健康食品積極刊登報紙廣告大肆宣傳、產品陸續推出，因此造就原料需求穩定成長。多數原料供應廠商表示，「需求量增加順勢成長中」，特別是做為飲料的水溶性原料最熱銷。
以核酸為主要原料的產品陸續的推出。wakasa生活公司在去年10月改換新包裝，將98年以來銷售已久的核酸保健食品，添加萃取自櫻花花瓣的「櫻花核酸」。該產品以「細胞的健康」做為開發產品的概念。另外市場上還有以核酸對腦部作用的訴求，開發產品在報紙登廣告利用郵購銷售的「腦內核酸」，該產品每年使用10噸核酸原料，業績順勢成長。
另一方面，消費者認知度還有待加強、市場擴大還有很大空間，其中最大課題就是如何傳達核酸的特性給消費者。核酸食品的特性除了高體感性之外還有多種機能性，如何拿捏訴求成為重要關鍵。

核酸的機能性
核酸健康食品的機能性目前為止已知，具有細胞增殖、促進細胞分化、提升記憶學習能力、美容等多種作用。眾多的機能性在一般店頭卻無法一一說明清楚，因此減少店頭銷售，改由直銷因而業績成長。只不過，到目前為止主要以郵購為主要通路的市場，因為眾多的機能性無法集中一點訴求，還是不容易讓消費者留下重要的印象。
核酸是體內可自行合成的物質，但隨著年齡增加合成力降低。核酸不足容易引起新陳代謝、細胞修復等障礙，結果引起種種老化現象，因此有必要從飲食方面攝取補充。做為健康食品的核酸DNA-Na及魚精蛋白，根據報告具有維持以及增進健康機能性。
^1.美肌作用：攝取核酸DNA-Na及核蛋白可改善因照射紫外線引起的肌膚傷害、降低皮膚水分蒸散、增加角質層水分。動物及人體實驗證實，經口攝取或是塗抹於皮膚具有保濕、細胞賦活作用、改善皺紋、雀斑、黑斑、吸收紫外線等作用。因此，近年來高機能護膚化妝品採用日趨熱絡。
^2.增強持久力：動物實驗證實，攝取核酸DNA-Na及核蛋白等依據使用量，可延長老鼠游泳的時間、行走距離增長、提升運動性等。
^3.改善腦機能：核酸對於腦作用實驗，藉由複數動物實驗證實，可減緩老化引起之記憶力減退，核酸可提升學習記憶力。其他抑制虛血性神經細胞死亡，以及攝取核酸可預防腦血管疾病等。
^4.改善更年期症狀：根據日產化學工業與日生生化共同研究，以更年期障礙指數進行更年期障礙改善效果研究，該公司表示已取得「更年期症狀抑制劑」專利，而且更年期障礙指數是更年期症狀各種症狀做成點數化指標，建議婦產科可多加利用。
此外，核酸還有改善肝機能、抗老化、改善過敏體質、瘦身、抗氧化、改善血流、免疫賦活、預防關節炎等。
與膠原蛋白複合使用，銷售量明顯成長
核酸健康食品原料市場年間流通原料50~60噸，價格每公斤約為15萬~20萬日圓，鮭魚精巢原料價格近年來沒甚麼變化，原料大多以日本國內水煮鮭魚精巢為主。原料供應商目前正在擴充機能性資料，準備擴大量販版圖。
LS-corporation公司推出水溶性巨分子核?酸，以及DNA-Na、萃取自啤酒酵母的RNA，並且開始提供OEM業務。其中的巨分子核?酸，是由日產化學工業公司委託製造，目前也供應原料給販賣特約店。
供應核酸特約健康食品原料及OEM的該公司是頂級供應商，主要提倡「基因營養學」，將核酸定位為「第七大營養素」，近幾年全力投入核酸對基因的機能性研究，希望收集更多認證，以便更加擴大核酸市場。
biokemu公司供應核甘酸及飲料用途的DNA-Na，銷售量穩定成長。核甘酸年間使用量10噸左右，做為健康食品使用量也微幅增加。獨家推出添加DNA-Na的碳酸飲料，需求量穩定成長中。該公司製造核酸原料已有30年經驗，技術能力超強，同時健康食品用途，年供應量15噸左右。
日產化學工業公司為了減少核酸的魚腥味進行品質改良，因此力圖擴大粉末等配合製品，而且積極投入機能性研究，今後將進行動物實驗，將進一步研究已經證實可提升的運動機能等作用。
maruha食品公司供應原料，除了核甘酸還有DNA-Na及魚精蛋白。核酸健康食品原料年供應量約為10噸，目前已知具有美肌、抗老等方面，需求量高，另外與膠原蛋白複合使用，銷售量明顯成長。