健康醋今後將擴大用途以安定市場

雖然家庭食品消費額逐漸減少，但是以黑醋為首的食用醋，不論國內日本產量或消費支出都順勢增加。原因要從近年的「健康醋熱潮」開始說起。2004年5月健康情報節目介紹健康醋瘦身效果，隨著業者「已售完」聲音不絕於耳，掀起一片空前「健康醋熱」。各媒體報章雜誌無不大篇幅增相報導，消費者趨之若鶩，普遍印象都是「醋對健康有益」，而且它有減少疲勞、恢復體力、預防食物中毒、清血等效果。

市場規模超過600億
依據農林水產省調查2004年度食用醋生產實績為431900公升。若以近幾年逐漸擴大的市場來推算，包括米醋及米黑醋等穀物醋約占50.3﹪，蘋果醋等水果醋占5.8﹪，其他釀造醋約占43.4﹪。其中米黑醋產量短短一年就從8300公升倍增到16500公升。
而且中國進口的香醋也持續成長中，根據資料顯示從2000年到2004年已經成長2倍以上，若以進口佔有率來看，已經超越義大利而位居第一，其他還有山西省的老陳醋也成長中。
實際上料理用醋的銷售量並沒有增加，而是消費者健康取向造成「黑醋、水果醋等飲用醋需要大增」，電視媒體也起了推波助瀾之效。繼2004年5月電視節目介紹有關醋的瘦身效果之後，7月又介紹未過濾醋，之後黑醋、未過濾醋、香醋等空前熱門。

醋酸列入特定保健食品
食用醋的主要成分醋酸，其機能已知可以增進食慾、防腐、淨菌、補充鈣質、降血壓、降膽固醇等，因此可以在產品上標示「針對血壓高者」有效的說明。另一方面，黑醋除了有醋酸還有乳酸等有機酸及氨基酸，使它機能更多元化。香醋含氨基酸及多?，機能性引人注目。未過濾醋的主要成分為檸檬酸，豐富的氨基酸可以增進體能，及快速恢復體力消除疲勞而且有助檸檬酸循環。
由於健康醋的功能為消費者所肯定，因此日本廠商積極投入生產，市場規模預計突破600億。